La primera vez que leí la Ilíada y la Odisea fue en una edición de Círculo de Lectores. Tenía 10 años. Hasta ese momento había leído y disfrutado tebeos del Capitán Trueno, el Jabato, Tintín, Roberto Alcázar y Pedrín y unos pocos más; asimismo había devorado algunas novelas de Verne, Salgari, London, May, Stevenson, Dumas y Twain, también de Círculo de Lectores o acaso de Historias Bruguera.
Sin embargo, la experiencia de leer las obras de Homero fue un punto de inflexión en mi itinerario lector y emocional. Las aventuras de Aquiles y Héctor, de Telémaco y Ulises, me dejaron una profunda huella sentimental, cuyo retumbo todavía percibo.
Las ilustraciones que adornaban estas dos obras me parecieron igualmente maravillosas. El artista era Vicente Ballestar, que ya conocía por sus preciosas portadas e ilustraciones de otros libros de Círculo de Lectores. Ahora bien, en esta ocasión Ballestar realizó un trabajo que me pareció y me sigue pareciendo extraordinario. Tal es así, que apenas concibo la Ilíada y la Odisea si no es a través de las imágenes que Ballestar dibujó y proyectó para siempre en mi retina.
Sea éste un humilde y cordial homenaje al magnífico ilustrador Vicente Ballestar, auténtico maestro de los lápices, el carboncillo, el difumino y la aguada; genial dibujante anatómico, lúcido con las imágenes de caballos y otros animales, ilustrador espectacular de las cajas de juguetes Comansi, demiurgo de la línea, especialmente de la que lentamente se evapora y desaparece.
(He seleccionado unas pocas imágenes. En el volumen hay unos 150 dibujos que embellecen los textos y las páginas de manera fulgurante)
ILÍADA
CANTA, OH, MUSA, LA CÓLERA DEL PELIDA AQUILES
AQUILES DISCUTE CON AGAMENÓN
LA RAZONES DE HELENA
LA GUERRA DE TROYA
LOS AQUEOS PIDEN AYUDA A AQUILES
LA INTERVENCIÓN DE LOS DIOSES
AQUILES CONTRA HÉCTOR
VICTORIA DE AQUILES, HUMILLACIÓN DE HÉCTOR
PRIAMO SE HUMILLA ANTE AQUILES Y LE PIDE QUE LE DEJE HACER CON SU HIJO EL RITUAL DE LOS MUERTOS
ODISEA
HÁBLAME, OH, MUSA, DE AQUEL HOMBRE DE LOS MIL ARDIDES
PENÉLOPE Y SU TELAR INFINITO
EN BUSCA DE ÍTACA
NAUFRAGIO
EL CABALLO DE TROYA
LA LUCHA CONTRA EL CÍCLOPE
ULISES VISITA EL MUNDO DE LOS MUERTOS, MÁS ALLÁ DE LA LAGUNA ESTIGIA
EL ENGAÑO DE CIRCE
EL CANTO DE LAS SIRENAS
LLEGADA A ÍTACA
LOS PRETENDIENTES
ULISES RECONOCIDO POR SU MADRE
SÓLO ULISES CONSIGUE TENSAR EL ARCO
ULISES CONTRA LOS PRETENDIENTES
ULISES Y PENÉLOPE
EL TALÓN DE AQUILES
